All'inizio degli anni '20, nei capannoni industriali predominavano gli azionamenti a cinghia. Di conseguenza, non solo il rumore era elevato, ma anche il rischio di infortuni. Per non parlare dell’elevato consumo energetico. Un’invenzione rivoluzionaria di Albert Obermoser, brevettata nel 1928, offre finalmente un’alternativa a queste cinghie di trasmissione. L’unità di azionamento, denominata da Obermoser «motore con trasmissione intermedia», accoppia il motore al riduttore – un riduttore a ingranaggi cilindrici. Il vantaggio: la soluzione è compatta e poco ingombrante, funziona in modo notevolmente più silenzioso e preciso e consente inoltre di risparmiare energia.

L’invenzione probabilmente più rivoluzionaria nel campo della tecnica degli azionamenti è stata realizzata da SEW-EURODRIVE a metà degli anni ’60: il sistema modulare per motoriduttori costituisce ancora oggi uno dei pilastri fondamentali del successo dell’azienda. Un numero limitato di singoli componenti standardizzati e gruppi di componenti costituisce la base per innumerevoli possibilità di combinazione in grado di soddisfare qualsiasi esigenza del cliente. La rapidità dell'installazione e la pronta disponibilità garantiscono a SEW-EURODRIVE un importante vantaggio competitivo.

Quando nel 1973 SEW-EURODRIVE acquisì la Albert Obermoser KG, nuovi motori, tipi di motori e relativi accessori andarono ad arricchire la gamma di prodotti. Tra questi figurano motoriduttori regolabili a cinghia trapezoidale e a ruota di frizione, giunti, motori autofrenanti, motori a corrente continua, convertitori e componenti elettrici complementari.

Alla Fiera di Hannover del 1977 l’azienda presenta inoltre un’altra invenzione: il riduttore ad assi paralleli, grazie al suo elevato rendimento, consente ora l’impiego con potenze maggiori ed è al contempo notevolmente più silenzioso rispetto ai precedenti modelli di riduttori.

All’inizio degli anni ’80, i PC fanno il loro ingresso negli uffici di sviluppatori e progettisti. Con l’avvento del boom del CAD, anche la progettazione degli azionamenti diventa notevolmente più semplice e veloce. Negli anni ’80, quindi, l’elettronica fa il suo ingresso non solo negli uffici, ma anche nella tecnica degli azionamenti, inaugurando così l’era dell’automazione industriale. Anche presso SEW-EURODRIVE, i motoriduttori vengono ora controllati da convertitori di frequenza. I sistemi di controllo elettronici non tardano a farsi vedere.

Ernst Blickle decide di non acquistare più il sistema elettronico di azionamento ma di svilupparlo e produrlo internamente presso SEW-EURODRIVE. Nel 1991 viene presa la decisione di allestire a Bruchsal un nuovo stabilimento dedicato alla produzione di componenti elettronici. Il progetto globale dell’azienda, sviluppato negli anni successivi, definisce nuovi standard nella tecnica degli azionamenti. Ne fanno parte anche riduttori a gioco ridotto e servomotori, che a partire dagli anni ’90 ampliano la gamma di prodotti.

L'azionamento decentralizzato MOVIMOT®® il passo è breve verso la prima unità di azionamento che riunisce motore, riduttore e convertitore di frequenza in una sola carcassa. Con il MOVIGEAR®® – presentato anch’esso alla Fiera di Hannover – a partire dal 2005 la meccatronica fa il suo ingresso nella tecnica degli azionamenti. Nel 2011, sulla scia del MOVIGEAR®, viene introdotto il motore elettronico (motore e convertitore di frequenza in un’unica unità).

A due anni dal lancio di MOVIGEAR®, SEW-EURODRIVE dimostra in modo eclatante alla Fiera di Hannover che l’azienda è in grado di produrre autonomamente una piattaforma innovativa di riduttori industriali – come di consueto, seguendo il collaudato principio modulare dello specialista in sistemi di azionamento. Per poter soddisfare la crescente domanda di questi riduttori, a Bruchsal viene realizzato un nuovo stabilimento di produzione per riduttori di grandi dimensioni.

Anche al giorno d’oggi, il collaudato principio modulare di SEW-EURODRIVE si dimostra all’avanguardia. Con MOVI-C® l’azienda riesce a compiere il salto generazionale. Con MOVI-C® non solo la tecnica degli azionamenti, i convertitori di frequenza e la tecnologia di controllo vengono coordinati tra loro, ma anche il software di ingegnerizzazione e i moduli software preprogrammati. Ben presto la capacità di produzione del primo stabilimento elettronico, completato nel 1999, non è più sufficiente. Nel 2017 è quindi indispensabile la costruzione di un nuovo stabilimento a Bruchsal.

Per poter servire meglio in futuro applicazioni quali essiccatoi a tamburo o presse per pannelli truciolari, SEW-EURODRIVE sta sviluppando una nuova piattaforma di riduttori industriali basata sulla sua serie P e su altri componenti collaudati. Il riduttore epicicloidale coassiale, dalla struttura particolarmente compatta, garantisce non solo velocità elevate, ma anche prestazioni e potenza termica limite senza precedenti sul mercato, il tutto in uno spazio ridotto.