Tutti lo conoscono, tutti lo adorano: il delizioso budino nel pratico vasetto di plastica. Deve apparire invitante, appetitoso e di alta qualità. E vogliamo poter essere certi che sia privo di polvere, germi o residui di disinfettante.

Siamo davvero viziati? Niente paura! I produttori e i costruttori di impianti hanno proprio questo in mente: viziare noi consumatori finali con un prodotto gustoso e sano, che ci invogli a consumarlo più e più volte.

Non è diverso presso il produttore di macchine riempitrici VMS. Qui si lavora costantemente allo sviluppo e alla messa a punto per ottimizzare le macchine al punto che il prodotto finale possa poi fare a meno del raffreddamento.

La sicurezza igienica è di fondamentale importanza nel settore alimentare

Daniela Kraft, responsabile marketing e tecnica presso VMS, lo sa per esperienza: «La sicurezza igienica è così importante anche perché, proprio nel settore alimentare, i richiami dei prodotti non solo comportano interruzioni nelle forniture e costi elevati per lo smaltimento di interi lotti, ma possono anche danneggiare in modo duraturo la reputazione di un marchio alimentare.» Una produzione affidabile nel rispetto dei più elevati standard igienici è quindi di fondamentale importanza.

La particolarità della macchina di riempimento e tappatura completamente asettica della serie KONTIFILL^® è la sua struttura con un tunnel chiuso. Tutto ciò che entra in contatto con il prodotto e che deve quindi essere sterile si svolge, dal punto di vista tecnico, all’interno di questo tunnel sterile.

Il livello log6 rappresenta il massimo standard igienico

Passo dopo passo, dopo un controllo tramite fotocellula o sistema elettromeccanico, i bicchieri raggiungono il sistema di rimozione della polvere, vengono poi disinfettati con perossido di idrogeno (H₂O₂) e successivamente asciugati con aria calda sterile. In questo modo, alla fine vengaeliminato il 99,9999% di tutti i germi . Questo standard igienico, il più elevato sul mercato, è denominato «livello log6». In questo modo si garantisce che anche il contenuto residuo di perossido di idrogeno venga ridotto al minimo, a meno di 0,5 ppm.

Per poter rispettare questo elevato standard igienico, gli stessi rigorosi requisiti devono essere osservati anche durante la sterilizzazione del coperchio con perossido di idrogeno nella stazione di posizionamento dei coperchi. E, ultimo ma non meno importante, grande importanza riveste la pulizia e la disinfezione del tunnel stesso. Cleaning-In-Place (CIP) e Sterilization-in-Place (SIP)sono le parole chiave tecniche che descrivono il processo di pulizia in più fasi, della durata di circa tre ore. Tutti i componenti e le tubazioni vengono accuratamente sterilizzati con vapore saturo a 143 °C e il tunnel sterile viene disinfettato con perossido di idrogeno.

L’intera tecnica degli azionamenti è tuttavia installataall’esterno del tunnel di sterilizzazione e non necessita quindi di tali misure.

Perché al supermercato scegliamo una determinata varietà di budino e ne trascuriamo altre? Certo: il marchio e il prezzo giocano un ruolo importante. Ma, in tutta onestà: quando si tratta di vero piacere, guardiamo l’etichetta, i valori energetici o la cifra prima del simbolo dell’euro solo in un secondo o terzo momento.

Affinché un nuovo prodotto finisca nel nostro carrello, deve superare il nostro controllo visivo personale: solo ciò che sembra gustoso o anche semplicemente diverso e ha un imballaggio accattivante induce il consumatore all’acquisto. Cerchiamo proprio prodotti che catturino lo sguardo e siano una vera delizia per gli occhi.

I dessert che offrono un solo gusto in vaschetta sono innumerevoli. Ormai, però, sul mercato ci sono sempre più prodotti misti: budino o yogurt con panna, budino alla vaniglia con scaglie di cioccolato, e chi più ne ha più ne metta. La produzione diventa sempre più complessa

Campioni colorati realizzati con un unico ugello

Il reparto marketing di VMS conosce molto bene il settore e, per quanto riguarda i budini, ha ideato qualcosa di davvero speciale, grazie al quale il produttore potrà in seguito distinguersi dalla concorrenza. Grazie a un plug-indenominato "TWIST Füller", un unico ugello svolge il lavoro di più riempitrici ed è in grado di versare prodotti diversi nel vasetto in qualsiasi ordine. L’effetto: motivi colorati molto diversi tra loro, dalle spirali alle bocche bacianti sulla superficie. La realizzabilità è alta anche per scritte colorate – ovviamente il tutto in condizioni di asetticità.

Più il prodotto è elaborato, più ampie sono le funzionalità della macchina

Se il dessert nel vasetto deve avere un aspetto particolarmente accattivante e raffinato, i costruttori di impianti come VMS devono fare i conti con numerose richieste speciali dei propri clienti. Spesso sono richiesti nuovi sviluppi su misura, con cui una macchina di riempimento deve essere equipaggiata in modo specifico. Più il prodotto finale è elaborato, più ricco è il pacchetto di funzioni aggiuntive, i cosiddetti plug-in.

Man mano che aumenta la complessità della macchina di riempimento, crescono anche i requisiti relativi alla qualità della tecnologia di azionamento e automazione. E proprio come in ingegneria meccanica come VMS sta al passo con la tecnologia dei propri clienti finali, anche i suoi fornitori devono pensare e agire in modo innovativo e orientato al futuro.

I clienti si aspettano fornitori che, come loro, stiano al passo con i tempi

Per VMS, SEW-EURODRIVE è quindi da diversi anni il partner perfetto, come spiega Daniela Kraft: «Non sono solo i nostri clienti ad aspettarsi che stiamo al passo con i tempi. Fa parte della nostra identità offrire soluzioni tecnologicamente all’avanguardia. Riconosciamo questo orientamento al futuro anche in SEW-EURODRIVE. Non c’è quindi alcun dubbio che continueremo la nostra ottima collaborazione anche in futuro». E aggiunge: «Nella nostra lunga e di grande successo collaborazione con SEW-EURODRIVE, l’elevata qualità dei sistemi di azionamento di Bruchsal gioca un ruolo centrale.»

Servotecnica multiasse sofisticata e Motion Control con moduli software predefiniti

Affinché nell’complessa macchina di riempimento asettica l’intero flusso di prodotto e di contenitori possa svolgersi con estrema precisione, le numerose sequenze di movimento nelle diverse stazioni devono essere perfettamente coordinate tra loro. Si tratta infatti di coordinare 38 assi. A tal fine, VMS si affida a un sistema di azionamento multiasse ad alte prestazioniprodotto da SEW-EURODRIVE. Oltre ai 13 servomotoriduttori – di diverse configurazioni a seconda del tipo di movimento e della precisione richiesta – vengono utilizzati amplificatori multiasse del tipo MOVIAXIS^®.

A garantire sequenze di movimento e posizionamenti ottimali è la moderna tecnologia di controllo del movimento per l’automazione delle macchine. I nostri moduli software predefiniti sono di grande aiuto in questo senso. In questo modo è possibile simulare in modo semplice e intuitivo cinematiche come le curve. La perfetta interazione di tutti i componenti di azionamento e automazione garantisce che il coordinamento preciso di tutti i movimenti sia assicurato anche a velocità e accelerazioni molto elevate.

Più complessa è la tecnologia di una macchina, più importanti diventano i servizi di assistenza adeguati. Infatti, se una macchina si ferma, l’assistenza non funziona o l’aiuto arriva troppo tardi, i costi per il produttore aumentano rapidamente. Nel peggiore dei casi, il prodotto si deteriora e l’intero processo deve essere riavviato, compresa la pulizia preliminare.

VMS presta quindi un’attenzione particolare a questo punto dolente del cliente finale. Dopotutto, l’azienda era stata fondata proprio per questo motivo: prima che VMS diventasse uno dei leader tecnologici mondiali nel settore del riempimento asettico di alimenti, era una società di servizi a tutti gli effetti, che si occupava principalmente della manutenzione e dell’assistenza delle macchine riempitrici di altri costruttori dell’ingegneria meccanica. Ancora oggi VMS offre servizi su misura per il cliente: dalla manutenzione e riparazione, passando per la conversione, fino alla modernizzazione di macchine per l'imballaggio e il riempimento di diverse marche, non solo delle proprie.

Servizio di assistenza rapido e ottimizzazione continua

Un produttore di macchinari così incentrato su un servizio di assistenza completo come VMS ha bisogno al proprio fianco di un partner altrettanto forte nel settore del servizio di assistenza. Anche in questo caso, VMS e SEW-EURODRIVE si integrano perfettamente. Daniela Kraft va dritta al punto: «Noi stessi offriamo un ottimo servizio e a questo dobbiamo la nostra attuale posizione sul mercato. Apprezziamo quindi molto l’eccellente servizio di assistenza di SEW-EURODRIVE». Poiché i clienti delle nostre macchine sono sempre sottoposti a notevoli pressioni temporali, un referente fisso e un servizio di assistenza reattivo sono fondamentali.

Di conseguenza, Daniela Kraft si dichiara soddisfatta: «Non solo sappiamo a chi rivolgerci presso SEW-EURODRIVE quando si presenta un problema, ma sappiamo anche che riceveremo immediatamente assistenza. Riceviamo una risposta nel giro di poche ore. È una rapidità eccezionale rispetto agli standard del settore! Quando inviamo una richiesta di preventivo a SEW-EURODRIVE, di solito già il giorno successivo abbiamo un’offerta completa, con tutte le informazioni necessarie.»

Ma anche in questo caso entrambi i partner non si fermano qui. Non si accontentano di mantenere questa elevata qualità del servizio. In vista dei cambiamenti tecnologici, l’ottimizzazione costante è parte integrante della collaborazione. Proprio in questo momento ,nell’ambito di un progetto comune, si stannosviluppando soluzioni all’avanguardia di monitoraggio delle condizioni della macchina . Possiamo già anticipare questo: in tale contesto verranno impiegate tecnologie provenienti dalla realtà virtuale. Rimanete sintonizzati.